Se pardonner les années où l'on ne s'est pas pris en main

(D'abord : ceci est une information générale, pas un avis médical.)

Il y a une conversation que j'ai, tôt ou tard, avec presque chaque personne qui commence vraiment à prendre soin d'elle. Elle ne porte ni sur la nourriture ni sur l'exercice. Elle est plus silencieuse, et elle arrive souvent avec une voix qui se brise : « Docteur, et toutes ces années où je me suis négligé ? J'ai l'impression qu'il est trop tard, et je m'en veux. »

Nous sommes dimanche, alors je veux parler de cela. Pas de votre prochain repas — de votre paix.

La culpabilité n'est pas un plan de traitement

Beaucoup de gens essaient de bâtir leur santé sur la punition. Ils se regardent dans le miroir avec mépris, repassent la liste des années perdues —les médecins qu'ils n'ont pas consultés, les avertissements qu'ils ont ignorés— et se servent de cette honte comme carburant. « Si je me déteste assez, je changerai. »

Cela ne tient jamais longtemps. La honte est un moteur qui se grille lui-même. Il démarre fort le lundi et cale le mercredi, car personne ne peut se détester jusqu'à la santé. On peut se faire peur un moment ; on ne peut pas soutenir toute une vie sur le mépris.

Je le dis clairement, en tant que médecin et en tant qu'homme qui a lui aussi perdu des années : on ne peut pas guérir le corps tout en punissant la personne qui l'habite.

Se pardonner, ce n'est pas abandonner

C'est là que les gens se bloquent, parce qu'ils confondent le pardon avec une excuse. Ce n'est pas la même chose.

Abandonner dit : « peu importe, quoi que je fasse. » Se pardonner dit : « ce qui est arrivé est arrivé ; je ne peux pas changer hier, mais aujourd'hui est à moi. » L'un ferme la porte ; l'autre l'ouvre. Se pardonner ne baisse pas l'exigence — cela la rend soutenable, car cela la place du côté de l'amour et non de la peur.

Celui qui se pardonne ne prend pas moins soin de son corps. Il en prend soin mieux, et plus longtemps, parce qu'il ne dépense plus la moitié de son énergie à se combattre lui-même.

Ce que la foi change ici

Pour moi, c'est un terrain spirituel avant d'être clinique. La foi dont j'ai hérité parle de miséricordes nouvelles chaque matin — pas chaque année, ni une fois qu'on les a méritées : chaque matin. Elle parle d'un corps qui est un temple, non pour ce qu'il pèse ou l'allure qu'il a, mais parce que quelque chose de sacré y habite.

Et s'il existe une grâce offerte d'en haut, de quel droit vous la refusez-vous à vous-même ? Refuser votre propre pardon n'est pas de l'humilité. C'est parfois de l'orgueil déguisé — l'idée que votre cas est trop grand pour la miséricorde. Il ne l'est pas. Lâcher les années perdues est souvent l'acte de foi le plus concret que vous ferez pour votre santé.

Et ici je parle en médecin

Laissez-moi vous donner une raison de plus, celle-ci tirée de la biologie : le corps pardonne, lui aussi. Il est remarquablement résilient. Une grande part des dommages métaboliques des années difficiles — la glycémie, l'inflammation, la graisse dans le foie — tend à s'améliorer quand une personne commence, même des années plus tard. Tout ne s'inverse pas complètement, et c'est une conversation entre vous et votre médecin, non un verdict à redouter. Mais la direction compte plus que vous ne le croyez, et il n'est presque jamais « trop tard » pour que la direction change.

Votre corps ne vous réclame pas sa dette avec rancune. Il attend, avec une patience que vous n'avez pas méritée et que vous avez tout de même.

Un exercice pour aujourd'hui

Avant de changer un seul repas, essayez ceci — c'est inconfortable, et cela en vaut la peine :

Posez une main sur votre poitrine et remerciez sincèrement votre corps. Pour les années où vous l'avez négligé et où il vous a porté malgré tout : il vous a conduit au travail, a tenu vos enfants, a respiré pour vous pendant votre sommeil sans qu'on le lui demande. Il ne vous a pas trahi. Il vous a attendu.

Puis, à voix basse, délivrez-vous des années. Non parce qu'elles n'importaient pas, mais parce que porter cette culpabilité ne guérit rien et vous vole la force dont vous avez besoin aujourd'hui.

Votre corps est un temple, pas un tribunal. Cessez de prononcer des sentences sur le passé et commencez à administrer le présent. C'est la seule part qui ait jamais été entre vos mains — et elle l'est encore ce matin.

(Information générale, ni avis médical ni prescription. Les changements de votre glycémie et d'autres marqueurs doivent être évalués avec votre médecin ; si vous vivez avec un diabète ou une autre affection, ou prenez un médicament, ne changez rien seul. Et si la culpabilité ou le mépris envers votre corps devient accablant, parlez-en à votre médecin ou à un professionnel de la santé mentale : cela aussi, c'est prendre soin de vous.)