Prendre soin de soi, c'est aussi de l'amour : on ne verse pas d'un verre vide

Beaucoup des personnes les plus aimantes que je soigne fonctionnent à vide — parents, aidants, pasteurs, dirigeants — parce qu'elles ont appris quelque part que prendre soin de soi est égoïste, que tous les autres passent d'abord. En tant que médecin et personne de foi, je veux corriger cela, avec douceur. On ne verse pas d'un verre vide. Prendre soin de votre corps n'enlève pas d'amour aux gens que vous servez : c'est ce qui vous permet de continuer à être là pour eux.

(D'abord : ceci est une information générale, pas un avis médical.)

Le mensonge selon lequel se négliger serait saint

Nous déguisons l'abandon de soi en vertu : couper sur le sommeil, sauter des repas, ne jamais se reposer, toujours dire oui. Cela paraît noble. Mais un corps épuisé ne sert pas mieux — il sert moins bien : une patience plus courte, un esprit plus embrumé, une mèche plus courte, et finalement, plus du tout. L'épuisement n'est pas une médaille ; c'est un corps à court de ce qu'on ne l'a jamais laissé refaire.

Le « comme toi-même » est dans le verset

Le commandement est « aime ton prochain comme toi-même » — et nous supprimons discrètement les deux derniers mots. L'amour qu'on vous demande d'étendre vers l'extérieur se mesure à l'aune du soin que vous vous accordez. Pas à la place des autres : à côté d'eux. On ne vous a jamais demandé de vous vider jusqu'à rien ; on vous a demandé d'aimer depuis un lieu plein.

Ce qu'est vraiment un verre plein

Ce n'est pas de la complaisance. Ce sont les bases qui vous gardent capable de donner : le sommeil, la vraie nourriture, le mouvement, un moment de calme, cette visite chez votre propre médecin que vous repoussez sans cesse. Ce ne sont pas des récompenses pour quand tout le reste sera réglé. C'est l'entretien qui rend le don possible.

Pour celui ou celle qui donne, et qui lit ceci

• Remettez une seule chose dans votre propre verre aujourd'hui : un vrai repas, une marche, huit heures, une prière.
• Cessez de traiter votre propre soin comme ce que vous ferez « plus tard ». Le « plus tard », c'est ainsi que les bonnes personnes s'épuisent jusqu'au sol.
• Laissez-vous aider, vous aussi. Recevoir n'est pas une faiblesse : c'est ainsi que fonctionne une communauté.

La vérité de la personne tout entière

Votre corps est un don qui vous est confié — pas seulement pour vous, mais à travers vous, vers tous ceux que vous aimez. Le garder fort n'est ni vanité ni égoïsme : c'est de l'intendance, et c'est de l'amour prévoyant. Remplissez le verre, puis versez. C'est cela, Amor Consciente.

(Information générale, pas un avis médical. Si vous fonctionnez à vide ou au bord de l'épuisement, ou si vous luttez avec votre santé mentale, demandez le soutien d'un professionnel. Et prenez ce rendez-vous chez votre médecin que vous repoussez.)